Anche il nostro vicepresidente Paolo Beltrame si trovava presso il nostro osservatorio astronomico la mattina del 7 maggio 2003: si era proposto di fotografare l'intera sequenza del transito del pianeta Mercurio sul disco solare.
Il piccolo disco nero del pianeta attraversò il bordo solare alle ore 05:12 TU (07:12 di tempo locale TL), il fenomeno continuò per tutta la mattina e si concluse, con la sua uscita dal disco solare, alle 10:32 TU (12:32 TL). Quella mattina sul Sole si stagliano vari gruppi di macchie solari: il NOAA 349 e NOAA 348, presso il bordo inferiore, mentre una grande macchia isolata si trovava quasi al centro del disco solare (il gruppo NOAA 351) e una più piccola a metà strada fra quest'ultima e la posizione di Mercurio (il gruppo NOAA 354). Qui sotto potete confrontare l'immagine del 6 maggio 2003 ottenuta dal satellite artificiale SOHO, il quale riprende costantemente la nostra stella.

Purtroppo accadde un imprevisto: il tempo scelto per ogni scatto risultò essere troppo breve, pertanto l'immagine solare risulta sottoesposta, mostrando chiaramente la granulazione della diapositiva. Peccato, perché la sequenza risulta correttamente distanziata e la nostra stella avrebbe fatto bella mostra di sé con quelle macchie solari. Una volta entrato in possesso del file di Beltrame ho voluto lo stesso inserirlo nel sito, se non altro per testimoniare tutto il lavoro che aveva svolto quella mattina, impressasi positivamente nei ricordi di tutti noi.

L'immagine ha una dimensione di 476 x 600 pixel, è a 16,7 milioni di colori; occupa 4,2 MB, qui compressi a 120 kB. Cliccando l'immagine l'aprirete a 768 x 968 pixel.