E' ciascuno dei due punti sulla sfera celeste nei quali l'eclittica interseca l'equatore celeste.

In pratica è l'istante in cui il centro del Sole attraversa uno dei due punti suddetti, ovverossia quando la longitudine celeste del centro del Sole è pari a 0° (punto gamma) o 180°.
Si ha solitamente l'equinozio di primavera il 21 marzo, mentre l'equinozio d'autunno il 23 settembre.

E' uno dei due punti (primaverile e autunnale) sulla sfera celeste dove l'eclittica (che è il percorso apparente del Sole nel cielo) interseca l' equatore celeste. A causa delle precessione, questi due punti, nel corso del tempo, si spostano, quindi la posizione delle stelle nei cataloghi e negli atlanti si riferiscono ad un "equatore ed equinozio medio" per una specifica epoca. Per il riferimento di posizione degli oggetti trattati nelle pagine web di ICQ/CBAT/MCP viene sempre usato l'equinozio per l'anno J2000.0, mediando il sistema di riferimento per l'inizio dell'anno 2000, prima del 1992, molti astronomi hanno usato l'equinozio dell'anno B1950.0. Molti vecchi atlanti e cataloghi usano come riferimento l'equinozio del 1950.0, quindi gli osservatori devono prestare molta attenzione quando tracciano la posizione (e quando riportano le posizioni!) usando l'equinozio più appropriato.
(La B o la J che precedono questi anni di riferimento indicano, rispettivamente, l'anno besseliano e l'anno giuliano). Le differenze nelle posizione degli oggetti quando data per l'anno 1950.0 o 2000.0, corrisponde a diversi minuti d'arco !

La seconda definizione è stata tradotta dalla pagina del glossario del sito internet di MPC/CBAT/ICQ.
A loro volta alcuni riferimenti per alcune delle definizioni di questo Glossario vennero prese da altre fonti; in particolare dall'annuale Astronomical Almanac (Washington: U.S.G.P.O.), da The Explanatory Supplement to the Astronomical Almanac, ed. di P. K. Seidelmann (1992, Mill Valley, CA; University Science Books), da A Manual of Spherical and Practical Astronomy, di W. Chauvenet (1960, New York: Dover), 1, 603 e dallo Spherical Astronomy di E. W. Woolard e G. M. Clemence (1966, New York: Academic Press).

Si ringraziano tutti gli autori e si ricorda che essi detengono i diritti d'autore sulle rispettive parti.