Nato a Firenze nel 1914; morto a Torino il 24 Luglio 1994.

Laureato in Fisica nel 1935 all’Università di Firenze, nel 1936 prese servizio all’Osservatorio di Arcetri in qualità di Assistente universitario, carica che mantenne sino al 1948 quando in seguito a concorso entrò nel ruolo degli Osservatori Astronomici con la qualifica di Aiuto Astronomo. Nel 1942 aveva conseguito la libera docenza ed ottenuto per incarico l’insegnamento di Fisica tecnica. Nel 1954 fu nominato Direttore incaricato dell’Osservatorio Astrofisico di Catania. Dallo stesso anno accademico tenne per incarico l’insegnamento di Astronomia presso l’Università di Catania. Nel 1956 vinse il concorso alla cattedra di Astronomia presso la stessa Università. Nel 1966 fu nominato Direttore dell’Osservatorio di Pino Torinese succedendo a Gino Cecchini.

Si occupò di stelle binarie, di fenomenologia solare e di strumentazione astronomica. Rivitalizzò l’Osservatorio Astrofisico di Catania, trasferendolo nel 1966 nella Città Universitaria e realizzando nello stesso anno la sede di Serra la Nave sull’Etna. Entrambe le sedi furono dotate di nuovi telescopi e strumenti. Durante il suo lungo periodo catanese riuscì a creare una vera e propria "scuola" di giovani Astronomi allargando il campo della ricerca astronomica in Italia nei settori della fisica solare e della fotometria stellare. A Torino si occupò di astrometria e fu promotore del progetto Hypparcos dell’Agenzia Spaziale Europea per la misura accurata delle posizioni e dei moti propri stellari. Nel 1995 gli è stata intitolata la sede di Serra la Nave, in riconoscimento della sua attività svolta in favore dell’Astronomia catanese.

Fu socio nazionale dell’Accademia dei Lincei, membro dell’Unione Astronomica Internazionale e dell’Accademia delle Scienze di Torino, di cui tenne la presidenza dal 1988 al 1991.

Cortesia della Sig.ra Ornella Fracastoro

Necrologi

• M. Rodonò, La Sicilia, 9 Agosto 1994
• M. Hack, L'Astronomia, n.147, 1994
• L. Prestinenza, Orione, n. 30, 1994 (con ritratti)
• Giornale di Astronomia, XX, n. 3, 1994 (con ritratto)

Notizie

• L'Astronomia, n. 7, 1980
• M. Hack, Il Corriere della Sera, 1994
• P. Tempesti, L'Astronomia, n.148, 1994
• M. Hack, commemorazione tenuta al Congresso JENAM, Catania, 25-29 Settembre 1995
• Autobiografia mss. in Archivio dell'Osservatorio Astrofisico di Catania
• Accademia Nazionale dei Lincei, Biografie e bibliografie degli accademici Lincei, Roma, 1976