Ormai solo nei primissimi giorni del mese potremo ancora vedere al C/2002 T7 (Linear) bassissima a ovest subito dopo il tramonto di luminosità pari o inferiore alla sesta.
A febbraio ha continuato ad essere molto attiva con un trend di crescita costante e leggermente superiore al previsto e mostrando diverse disconnessioni lunga la sua coda indice di frammentazioni e piccole eruzioni superficiali. Se si ha la possibilità di avere un orizzonte libero e molto limpido si possono tentare ancora delle osservazioni, ma pur essendo piuttosto luminosa sarà talmente bassa che il pulviscolo atmosferico disturberà la sua visione; ormai dopo mesi e mesi che l'abbiamo potuta osservare nel suo avvicinamento la dobbiamo "passare" agli amici dell'emisfero australe che potranno vedere al suo perielio una cometa anche di magnitudine prossima alla zero o addirittura meno.

Sempre ad ovest dopo il crepuscolo potrà essere vista la cometa 43P (Wolf-Harrington) che il 17 marzo passerà al perielio. Questa cometa è stata scoperta fotograficamente il 22 dicembre del 1924 da parte di Max Wolf (dell'osservatorio Königstuh, Heidelberg, Germania), però le poche osservazioni non permisero il calcolo preciso dell'orbita, cosa che invece riuscì a Robert G. Harrington nel 1952 durante il ritorno della stessa; da qui la denominazione.
Attualmente ha un periodo di 6.46 anni, ma è una cometa che ha avuto nel passato diversi avvicinamenti a pianeti come Giove e la Terra che gli hanno modificato l'orbita. Il 7 marzo 2019 passerà a soli 0.065 UA da Giove, questo comporterà che la sua attuale orbita verrà modificata portando il suo periodo orbitale a 9 anni.
Durante tutto il mese stazionerà nella costellazione del Toro e non varierà molto la sua luminosità che sarà sempre intorno alla 12.5; anche nei precedenti passaggi non è stata molto luminosa, solo nel 1997 fu leggermente più luminosa della 12^.

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Nella prima parte della notte a sud diventerà osservabile la cometa C/2003 H1 (Linear), che durante il mese attraverserà la lunghissima costellazione dell'Idra mantenendo la sua luminosità intorno alla 11^ magnitudine. Questo oggetto sarà difficile per gli osservatori posti nel nord d'Italia, visto che al massimo della sua elevazione sarà a soli 17° sull'orizzonte, per questo saranno molto più facilitati gli amici del sud d'Italia che la potranno osservare di diversi gradi più alta. I giorni 1 e 2 marzo sarà a soli 38' dall'ammasso globulare M68 di magnitudine 7,8; un altro avvicinamento lo avremo il 16 marzo quando sarà a soli 16' dalla galassia Ngc 3585 di 11^ magnitudine, comunque durante tutto il mese saranno diversi gli incontri con galassie, ma più deboli di quella indicata.

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Per potere vedere l'altra cometa del periodo, la C/2003 K4 (Linear), bisogna aspettare la seconda parte della notte fino all'alba; varierà la sua luminosità dalla 11,7 alla 10,9 e attraverserà i campi ricchi di stelle delle costellazioni della Sagitta e della Volpetta. Questa cometa diventerà un oggetto interessante durante i mesi estivi quando avrà una luminosità prossima alla 6^ magnitudine. Vi segnalo solo un avvicinamento quello che avverrà tra il 16 ed il 18 del mese quando passerà a meno di 20' da due nebulose planetarie la Ngc 6886 e la PK 060.3-07.3.

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Per finire vi tengo informati sulla C2001 Q4 (Neat) che sarà visibile a maggio quando presumibilmente sarà di magnitudine uno; durante i mesi scorsi ha dimostrato una certa attività che fa ben sperare sul mantenimento delle previsioni sulla magnitudine, così non avremo la possibilità di vedere la C/2002 T7 (Linear), ma ci consoleremo con questa cometa che dovrebbe essere pari a quella "persa"!

Immagini di queste comete potrete vederle sul sito dell'UAI dedicato alle comete www.comete.uai.it e in questo sito.

Si ricorda che le posizioni sono calcolate per le 00:00 TU, ove non sia specificato altrimenti..

EFFEMERIDI DELLA COMETA WOLF-HARRINGTON (43P)

   Data            AR     declinazione   mag Elong Cost
-----------     --------  ------------  ---- ----- ---
 1 Mar 2004     2h27m13.80s   +15 27' 01.3"  12.4  58.8 Ari
 4 Mar 2004     2h35m53.18s   +15 36' 40.0"  12.4  57.8 Ari
 7 Mar 2004     2h44m36.55s   +15 45' 50.9"  12.4  56.9 Ari
10 Mar 2004     2h53m23.58s   +15 54' 28.6"  12.4  55.9 Ari
13 Mar 2004     3h02m13.97s   +16 02' 28.2"  12.4  55.0 Ari
16 Mar 2004     3h11m07.46s   +16 09' 45.0"  12.4  54.1 Ari
19 Mar 2004     3h20m03.72s   +16 16' 14.7"  12.4  53.2 Ari
22 Mar 2004     3h29m02.42s   +16 21' 52.6"  12.5  52.4 Tau
25 Mar 2004     3h38m03.15s   +16 26' 34.2"  12.5  51.5 Tau
28 Mar 2004     3h47m05.50s   +16 30' 15.5"  12.5  50.7 Tau
31 Mar 2004     3h56m09.07s   +16 32' 52.7"  12.5  49.9 Tau
 3 Apr 2004     4h05m13.43s   +16 34' 22.4"  12.6  49.1 Tau
 6 Apr 2004     4h14m18.21s   +16 34' 42.0"  12.6  48.4 Tau

EFFEMERIDI DELLA COMETA LINEAR (C/2001 H1)

   Data            AR     declinazione   mag Elong Cost
-----------     --------  ------------  ---- ----- ---
 1 Mar 2004    12h46m56.92s   -26 47' 48.9"  10.8 135.3 Hya
 4 Mar 2004    12h30m58.44s   -27 12' 05.7"  10.7 139.8 Hya
 7 Mar 2004    12h14m00.71s   -27 26' 52.4"  10.7 143.9 Hya
10 Mar 2004    11h56m17.88s   -27 30' 41.3"  10.7 147.4 Hya
13 Mar 2004    11h38m07.95s   -27 22' 34.6"  10.7 149.7 Hya
16 Mar 2004    11h19m51.58s   -27 02' 15.7"  10.7 150.7 Hya
19 Mar 2004    11h01m50.16s   -26 30' 15.3"  10.7 150.1 Hya
22 Mar 2004    10h44m23.68s   -25 47' 49.1"  10.7 148.1 Hya
25 Mar 2004    10h27m48.89s   -24 56' 47.5"  10.8 145.0 Hya
28 Mar 2004    10h12m18.16s   -23 59' 19.9"  10.8 141.1 Hya
31 Mar 2004     9h57m59.22s   -22 57' 38.8"  10.9 136.9 Hya
 3 Apr 2004     9h44m55.56s   -21 53' 47.2"  11.0 132.4 Hya
 6 Apr 2004     9h33m07.23s   -20 49' 30.1"  11.0 127.8 Hya

EFFEMERIDI DELLA COMETA LINEAR (C/2003 K4)

   Data           AR      declinazione   mag Elong Cost
-----------    --------   ------------  ---- ----- ---
 1 Mar 2004    20h04m30.80s   +18 05' 42.5"  11.7  48.0 Sge
 4 Mar 2004    20h05m54.54s   +18 26' 37.0"  11.7  49.6 Sge
 7 Mar 2004    20h07m14.42s   +18 48' 55.6"  11.6  51.3 Sge
10 Mar 2004    20h08m30.05s   +19 12' 40.3"  11.5  53.0 Sge
13 Mar 2004    20h09m40.99s   +19 37' 53.8"  11.4  54.8 Sge
16 Mar 2004    20h10m46.73s   +20 04' 38.5"  11.3  56.6 Sge
19 Mar 2004    20h11m46.71s   +20 32' 57.3"  11.3  58.5 Sge
22 Mar 2004    20h12m40.30s   +21 02' 52.5"  11.2  60.4 Sge
25 Mar 2004    20h13m26.86s   +21 34' 26.9"  11.1  62.4 Sge
28 Mar 2004    20h14m05.68s   +22 07' 43.2"  11.0  64.3 Vul
31 Mar 2004    20h14m36.02s   +22 42' 44.3"  10.9  66.3 Vul
 3 Apr 2004    20h14m57.09s   +23 19' 33.9"  10.8  68.4 Vul
 6 Apr 2004    20h15m08.00s   +23 58' 15.8"  10.7  70.4 Vul