La diciottesima immagine della 2002 C1 - Ikeya-Zhang Rolando l'ottenne dall'osservatorio la sera del 2 aprile e ci presenta un'altra ripresa composta da più inquadrature (in questo caso tre), per meglio farvi vedere come si sviluppa la sua coda. L'astro è sempre estremamente brillante, dato che raggiunge la terza magnitudine e mezzo, e svilluppa una lunga coda prospettica, la più lunga dai tempi della Hale-Bopp e della Hyakutake. Essa è stata descritta varie volte nelle precedenti pagine della gallery, ma possiamo sottolineare che la cometa si sposta in cielo attraverso le costellazioni (ora è passata dai Pesci a Andromeda), e contemporaneamente si modifica sia realmente che prospetticamente. Cambia realmente perché cambia la sua luminosità (aumenta avvicinanadosi al perielio, mentre generalmente cala vistosamente poco dopo che lo ha superato e più lentamente in seguito), cambia la forma della sua coda e la densità spaziale dei gas e delle polveri che la compongono. Ma cambia anche prospetticamente, perché la sua luminosità apparente è maggiore se la cometa è vicina al nostro pianeta e la coda sembra più lunga, specialmente se viene osservata ortogonalmente. Leggendo i dati che scrivo a pie' di pagina, i dati inviati a ICQ, noterete che l'angolo di posizione della coda varia lentamente ma con continuità. L'angolo di posizione è la distanza angolare dell'asse della coda, misurata a partire dall'asse origine in un sistema di coordinate predefinato.

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L'immagine ha una dimensione di 300 x 612 pixel ed è a 256 toni di grigio; occupa 1.4 MB, qui compressa a 100 KB. Cliccando l'immagine l'aprirete a 600 x 1224 pixel. Il campo inquadrato è di 26' x 53' d'arco e la risoluzione di 2.5"/pixel.